Las expresiones "chorlos" y "playeros" no son términos estrictamente técnicos. Se aplican a especies pertenecientes a varias familias del orden Charadriiformes, particularmente a las familias Charadriidae y Scolopacidae, las cuales representan a las especies que comúnmente denominamos “chorlos” y “playeros” respectivamente. Este tipo de aves son también conocidas como limícolas, por su característica de estar ligadas al medio acuático, donde consiguen el alimento necesario para sobrevivir picoteando constantemente el suelo fangoso.

Este grupo de aves presenta problemas de identificación para quien se inicia en su observación. Muchas son de colores pardos y similares en su aspecto general, y además pasan por dos plumajes, uno reproductivo (en general más llamativo) y otro no reproducti­vo, en el que dominan los tonos grises y pardos. Las especies prove­nientes de América del Norte suelen poseer este plumaje cuando pasan por el Neotrópico. Por ello, para identificar con certeza a al­gunas especies las características físicas no son suficientes y hay que recurrir a aspectos de su biología tales como voces, conducta o hábitat. (Canevari et al, 2001).

• Familia Charadriidae
• Familia Scolopacidae