Este diverso grupo tiene 82-88 especies vivientes. No es diagnosticable morfológicamente de manera inequívoca. Dentro del Orden, se separan de otras familias similares en aspecto, porque todas las especies tienen cuatro dedos y escamas tarsales de forma aproximadamente rectangular o romboidal. Variables en tamaño, miden entre 15 y 75 cm de largo total (longitud desde el extremo del pico hasta la punta de la cola), tienen el cuello de longitud normalmente mediana, las patas medianas o largas, y el plumaje mayormente en tonos de pardo, blanco y gris, con abundancia de manchas de diferentes diseños.

Para su caracterización morfológica, resulta más conveniente separar los grupos naturales que corresponden, casi todos, a las denominaciones genéricas. Por ejemplo, las especies del género Limosa se distinguen del resto en la familia por su pico largo, comprimido y recurvado; mientras que los playeros del género Calidris son inconfundibles por su cuerpo redondeado, la corta longitud del cuello y sus picos casi rectos, tubulares y de longitud similar a la de la cabeza (Canevari et al, 2001).

• Playero rojizo Calidris canutus
• Playero blanco Calidris alba
• Becasa de mar Limosa haemastica
• Playero de rabadilla blanca Calidris fuscicollis
• Playero unicolor Calidris bairdii
• Playerito manchado Actitis macularia
• Vuelvepiedras Arenaria interpres
• Pitotoi solitario Tringa solitaria
• Pitotoi grande Tringa melanoleuca
• Pitotoi chico Tringa flavipes
• Chorlo trinador Numenius phaeopus